Es gehe ihm gut, „nach drei Jahren Strahlentherapie, Niereninfektionen und Prostataoperationen“ sei er „endlich wieder fit“, begann van Gaal in das Gespräch. Dann wurde er direkt und offen: „Ich kann wieder natürlich pinkeln, das ist wichtig. Aber ich kann keinen Sex mehr haben, das ist ein Problem. Wenn man Prostatakrebs bekommt, ist das wirklich ein Problem.“

„Mit der Krebserkrankung verhält es sich wie mit dem Trainerdasein, ...“
Im April 2022 machte van Gaal seine Krebserkrankung öffentlich und reiste als Coach der niederländischen Nationalmannschaft zur WM nach Katar. „Ich glaube sogar, dass ich es während der Weltmeisterschaft noch besser hinbekommen habe, weil ich ein Ziel hatte. Mit der Krebserkrankung verhält es sich wie mit dem Trainerdasein, man sucht nach einem Ziel. Für mich war es positiv, mit beiden Dingen umzugehen.“ Derzeit arbeitet er als Berater für Ajax Amsterdam.

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Van Gaal kann auch auf die Unterstützung seiner Frau Truus zählen. Sie sei „die beste Betreuerin“, sagte der 72-Jährige. Die beiden sind seit 2008 verheiratet und kennen sich seit fast 30 Jahren.

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Auf die Frage, wie es ihm gelinge, so offen mit seiner Krankheit umzugehen, antwortete van Gaal: „Um die Leute, die auch darunter leiden, ein wenig zu unterstützen, damit sie weitermachen können. Dass es auch Leute wie mich treffen kann, das ist eigentlich der Grund. Ich bin immer offen: Ich sage, was ich fühle und denke.“ Bleibt zu hoffen, dass der Kult-Trainer nie seine Ehrlichkeit verliert ...